Buiten de stadspoorten waren naast herbergen en kroegen ook gasthuizen te vinden waar reizigers,daklozen en zieken terecht konden. Mensen zonder vaste woon- en verblijfplaats hadden een slechtereputatie en werden zo wel opgevangen maar tegelijkertijd ook buiten de stad gehouden. Het HeiligeKruisgasthuis buiten de Wittevrouwenpoort werd in 1408 opgericht en heeft in de loop der eeuwen aan honderden mensen onderdak geboden.