Collectie Centraal Museum Utrecht / foto Adriaan van Dam
﻿De stof van deze japon was in de achttiende eeuw kostbaar en zeer gewild. Sits, exotisch gebloemd, gekleurd en geglansd katoen, kwam oorspronkelijk als VOC-handelswaar vanuit India naar Europa. De fijne katoen was erg duur vanwege het tijdrovende en ingewikkelde productieproces van weven, beschilderen en later ook bedrukken. In deze robe à l’anglaise, herkenbaar aan de aansluitende rugpandjes in het japonlijf, is veel stof verwerkt, gezien de vele plooitjes bij de rokaanzet. De kleine motiefjes zijn omstreeks 1780 uiterst modieus. Dit type japon valt vaak open over een bijpassende sitsen onderrok of een fraai zijden exemplaar, maar in dit bijzondere geval vormt de rok van voren een geheel. Bovendien kon de draagster haar rok opnemen gezien de ingenaaide haken en ogen in de linnen voering. Is dit een meer informele huisjapon of toch een japon om zich buitenshuis in te vertonen? De robe behoorde waarschijnlijk tot de garderobe van Louisa Carolina baronesse van Alderwerelt (1755-1783), bewoonster van het Ambachtsherenhuis te Heenvliet op het Zuid-Hollandse Voorne-Putten. Hier is de japon in 1942 ontdekt, zorgvuldig bewaard na Louisa’s vroege overlijden, gered van schaar en verkleedkist.