De Nederlandsche Volksdienst (NVD) werd in 1941 opgericht als tegenhanger van de Duitse National Sozialistische Volkswohlfahrt (NSV). De NVD moest enige orde brengen in de welzijnszorg, waar tot dan toe talrijke particuliere liefdadigheidsorganisaties werkzaam waren. Door het illegale Vrij Nederland werd de taak van de Volksdienst treffend omschreven als de 'nazificering van de barmhartigheid.'