Met de echografie, die aan het eind van de jaren zeventig populair werd, kwam een relatief goedkope onderzoekmethode beschikbaar. Omdat er geen gevaarlijke straling aan te pas komt, is echografie in de prenatale diagnostiek ruim inzetbaar. Echografie werd ook belangrijk bij diagnostische of therapeutische puncties. En galstenen konden zonder het slikken van contrastvloeistoffen worden opgespoord.