Jacobi stelde rond 1845 een standaard voor elektrische weerstand voor, gebaseerd op een koperdraad van 1 meter lang en 1 mm. dik. Maar door kleine verschillen in samenstelling van het koper wordt de weerstand van verschillende koperdraden beïnvloed. In 1846 stuurde Jacobi daarom kopieën van een enkele willekeurige koperdraad naar diverse instituten, als standaard (etalon) ...